Persönliche Schutzausrüstung kann nach der Quelle der Luft in zwei Hauptgruppen unterteilt werden: luftreinigende und luftzuführende Ausrüstung.

Luftreinigung – Unterdrucksysteme

Einweg-Partikelatemschutz (Staub)

Einweg-Atemschutzgeräte schützen vor geringen Konzentrationen von Staub, Nebel, Pollen und Tierstaub usw.

Vorteile: Geringes Gewicht, einfache Entsorgung, relativ bequem und nicht teuer.

Nachteile: Geringer Schutz aufgrund schlechter Abdichtung. Sie können von Personen mit Gesichtshaar zwischen dem Atemschutz und der Haut nicht verwendet werden.

Wiederverwendbare Halbmasken

Luftreinigende Halbmasken haben eine Gummiabdichtung über der Nase und unter dem Kinn. Dank austauschbarer Kartuschen und Filter schützen sie vor verschiedenartigen Luftschadstoffen.

Vorteile: Relativ leicht. Sie bieten einen guten Schutz vor vielen Schadstoffen.

Nachteile: Die Verwendung ist beschränkt durch den Typ und die Kapazität der Filter. Die Masken können nicht in Bereichen mit hochkonzentrierter Verunreinigung oder in sauerstoffarmen Atmosphären eingesetzt werden. Das Atmen fällt möglicherweise schwerer, weil die Filter einen zusätzlichen Atemwiderstand darstellen. Die Augen werden nicht geschützt. Obwohl es wichtig ist, dass die Maske gut passt, gibt es viele Faktoren, die sich auf die Dichtheit der Maske auswirken.

Wiederverwendbare Vollmaske

Luftreinigende Vollgesichtsmasken funktionieren nach demselben Prinzip wie die oben beschriebenen Halbmasken. Das Gesichtsteil erweitert den Schutz auf das gesamte Gesicht, es bedeckt Augen, Nase, Kinn und Mund.

Vorteile: Vollmasken-Atemschutzgeräte werden in Bereichen eingesetzt, wo ein höheres Atemschutzniveau erforderlich ist oder wenn Augen und Gesicht geschützt werden müssen.

Nachteile: Vollgesichtsmasken sind schwerer als Halbmasken und für den Träger oft weniger bequem. Sie können nicht für alle Arten von Luftverunreinigungen verwendet werden und sind durch den Typ und die Kapazität der verwendeten Filter und Kartuschen beschränkt. Sie können nicht in sauerstoffarmen Atmosphären verwendet werden. Das Atmen fällt möglicherweise schwerer, weil die Filter einen zusätzlichen Atemwiderstand darstellen.

Luftreinigung – Überdrucksysteme

PAPR – Luftreinigende Gebläse-Atemschutzmaske

Die fortschrittlichste Gruppe der persönlichen Schutzausrüstung bietet auch bei Langzeitanwendungen ein hohes Maß an Schutz. Das tragbare, batteriebetriebene Gebläse bläst die Luft durch die Partikel- und Chemikalienfilter und anschließend in das Kopfteil. Diese Geräte sind in vielen Formen als Hauben- oder Helmausführung erhältlich.

Vorteile: Die größten Vorteile resultieren aus dem Überdruck, den das Gebläse erzeugt, um die Luft in das Kopfteil, eine Haube oder einen Helm zu blasen. Das vereinfacht das Atmen im Vergleich zu Unterdruckgeräten und der präzise Sitz im Gesicht ist weniger wichtig.

Nachteile: Preis und Wartungsaufwand sind höher. Die Verwendung ist auf die Lebensdauer der Batterie und des Gebläses beschränkt. Das Gerät kann nicht in sauerstoffarmen Umgebungen verwendet werden.

Luftzufuhrsysteme

Luftleitungssysteme

Diese Atemschutzgeräte führen saubere, frische Luft von einer stationären Quelle zu, beispielsweise von einem Kompressor oder Druckluftzylinder. Sie sind als Vollgesichtsmaske, Halbmaske sowie in vielen Hauben- und Helmausführungen erhältlich.

Vorteile: Atemschutzgeräte mit Luftleitungen können über lange Zeiträume verwendet werden und bieten ein hohes Maß an Schutz vor den verschiedensten Luftverunreinigungen. Der Atemwiderstand der bequemen und leichten Geräte ist minimal. Sie sind zu moderaten Einstiegskosten und Betriebskosten erhältlich.

Nachteile: Fällt die Luftquelle unerwartet aus, ist der Benutzer nicht mehr geschützt. Die Luft muss in die Maske oder Haube mit einem Schlauch zugeführt werden, der möglicherweise schwer zu handhaben ist, sich leicht verdreht oder faltet.

Diese Atemschutzgeräte schützen vor den meisten Luftschadstoffen.

SCBA – Umluftunabhängige Atemschutzgeräte

SCBA führen von einem Hochdruckzylinder saubere Luft zu, den der Benutzer auf dem Rücken trägt. Sie sind mit Vollmasken-Gesichtsteil ausgerüstet und werden im Druckluftmodus betrieben. SCBA bieten den maximalen Schutz vor Luftverunreinigungen.

Vorteile: Die Luftversorgung wird vom Benutzer getragen, was ihm unbegrenzte Bewegungsfreiheit gibt.

Nachteile: SCBA sind teuer im Einkauf und in der Wartung. Die schwere Ausrüstung muss auf dem Rücken getragen werden und kann höchstens 40 Minuten betrieben werden. Personen mit Gesichtshaar zwischen der Abdichtung des Atemschutzes und der Haut können das SCBA nicht verwenden.